El Banco Santander lanzará en abril una aplicación en cuatro países (España, Brasil, Reino Unido y Polonia) que permitirá realizar transacciones internacionales mediante la tecnología blockchain de Ripple.

Esta aplicación permitirá que los clientes de estos países puedan realizar transferencias internacionales en el mismo día conociendo las comisiones y el cambio que se efectuará con la operación y no esperar los 3-4 días a los que están acostumbrados.

A diferencia de Bitcoin cuyas transacciones tardan en confirmarse varios minutos -e incluso horas en momentos de aluvión de operaciones-, Ripple permite realizar operaciones globales en tiempo real y con máxima seguridad, por lo que se ha convertido en la tecnología blockchain en la que más interés han puesto las entidades bancarias por las posibilidades que ofrece.

En octubre de 2015, Santander Innoventures, invirtió cuatro millones de dólares en Ripple y esta aplicación anunciada en el día de hoy por Ana Patricia Botín es uno de los primeros pasos que la entidad bancaria tiene previsto realizar en el campo de la tecnología blockchain.

Por ello os recomendamos echar un ojo a esta charla impartida por Cristina Carrascosa, que ha publicado la gente de AvaltBit, y que resolverá las dudas que podáis tener algunos de vosotros.

La pasada semana la calma había llegado a las oscilaciones de precio del bitcoin después de que las tres principales empresas de cambio de la moneda virtual en China, BTC China, Huobi y OKCoin, instaurasen una comisión del 0,2% en cualquier operación de compra y venta forzados por el Banco Popular de China tratando de evitar la desestabilización que estaba sufriendo “la moneda del pueblo”.

Sin embargo a partir del pasado 1 de febrero el precio del bitcoin ha mostrado una nueva senda alcista superando nuevamente los 1.000 dólares y llegando a rozar los 1.040 ayer sábado. El principal motivo parece residir en la caída que ha sufrido el dólar durante el mes de enero, siendo el peor arranque de año de la divisa americana en las tres últimas décadas. Exactamente ha sido un 2,6% lo que se ha depreciado el dólar durante el mes de enero, en gran parte por las decisiones tomadas por Trump y que la Reserva Federal no ha dejado claro si realizará una subida los tipos de interés a corto plazo.

Esta última semana también ha servido para comprobar como las empresas de intercambio como BitStamp o Kraken, que operan con conversiones USD/BTC, tienen un mayor volumen de operaciones que las que trabajan con PBoC/BTC. Mientras las que trabajan con dólares tienen un volumen superior a los 41 millones de dólares diarios, las que realizan la conversión con la moneda china, apenas superan los 20 millones de dólares.

ALIPAY es una herramienta de pago online creada por el grupo Alibaba que cuenta ya con más de 450 millones de usuarios en China y desde que se lanzó se convirtió en el sustituto ideal de los sistemas bancarios tradicionales y sus usuarios la utilizan para cobrar sus salarios, realizar compras online o hacer pagos en pequeños comercios. Ahora sus creadores esperan alcanzar los 2.000 millones de usuarios en la próxima década gracias a la expansión internacional que tienen planeada.

Sin duda se trata de una cifra muy ambiciosa y por ello saben que uno de los pilares para alcanzarla está en la tecnología blockchain. De hecho Eric Jing, CEO de Ant Financial, confía plenamente en esta tecnología pero antes deberán encontrar la forma de reducir el tiempo necesario para confirmar una transacción. Una vez lo consigan, saben que tendrán en sus manos una tecnología muy barata, robusta, descentralizada y segura.

Los planes de ALIPAY se cruzarán con las del Banco Popular de China, quienes también tienen en marcha un proyecto para crear su propia red basada en una tecnología blockchain y crear su propia moneda digital. Sin embargo, a diferencia de otras como el bitcoin, la cantidad de RMBCoin (así se llamará la moneda) podrá ser manipulada por el gobierno, la cadena de bloques no se hará pública y las claves privadas de los usuarios estarán en manos del gobierno.

Está claro que se presenta una lucha apasionante en los próximos años por el control de los pagos por Internet.

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A partir de hoy BTC China, Huobi y OKCoin, tres de las principales empresas de intercambio de bitcoin en China, han impuesto una comisión del 0,2% en cualquier operación de compra/venta de Bitcoin y Litecoin para tratar de detener la volatilidad de estas monedas virtuales.

No es una decisión que hayan tomado por iniciativa propia. Más bien han sido forzadas a ello después de que el Banco Popular de China las convocase hace unas semanas para pedirles responsabilidades por la desestabilización de “la moneda del pueblo” debido a las tremendas oscilaciones de precios que estaban produciéndose en la moneda virtual desde el pasado mes de noviembre donde el cambio pasó de los 700 dólares a los 1.000 dólares en unas semanas para luego rondar los 900 en los últimos días.

Desde que se ha instaurado esta comisión el precio del Bitcoin apenas se ha visto afectado pero sí el volumen de las operaciones pasando de los 14.439 Bitcoins (7.554 en BitChina y 5.259 en OkCoin) a las 23:00h de ayer a los 73.826 Bitcoins de dos horas después (36.968 en BitChina y 25.586 en OkCoin) para luego ir descendiendo bruscamente hasta los 3.326 de las 18:00h de hoy, con un volumen una cuarta parte inferior al de ayer a la misma hora.

Donald Trump ya es oficialmente el presidente de los Estados Unidos de América. Ahora es cuestión de tiempo ver el impacto que su mandato tendrá sobre la economía mundial y cómo afectará al Bitcoin.

El magnate tiene claro su apuesta por invertir en infraestructuras y forzar a que la Reserva Federal incremente las tasas de interés tratando de que el dólar sea una moneda en alza. Esto provocaría que en países como China, donde hay un gran control sobre las monedas extranjeras, los ciudadanos busquen alternativas y se siga impulsando el Bitcoin que a día de hoy continúa por encima de los 900 dólares.

Trump eligió haces unas semanas a Mick Mulvaney como director de su oficina de presupuestos, algo especialmente relevante si tenemos en cuenta que este congresista republicano por Carolina del Sur es un firme entusiasta del Bitcoin y uno de los fundadores de la Congressional Blockchain Caucus, un club elitista que se reúne periódicamente para debatir sobre la moneda virtual con el propósito de que legisladores consigan formular leyes en el futuro que le afecten de un modo u otro.

Personas como Bobby Lee, CEO de BTCC, se ha mostrado encantado de la elección de Trump como presidente ya que piensa que con él, el Bitcoin ha ganado un poderoso aliado. También hay voces en contra, como la de Jacob Eliosoff de ‎Calibrated Markets, quien afirmó hace unas semanas que Trump le vendrá muy bien al Bitcoin, al igual que sucedería en caso de una Guerra Nuclear.

ACTUALIZACIÓN: Este post ya está desactualizado. Podéis encontrar un post actual aquí.

Cada vez son más las personas que se interesan por la fuerza imparable del Bitcoin. Tanto es así que el Banco Santander ha creado una comisión encabezada por Julio Faura para ver el impacto que tendrá esta moneda en los bancos e incluso se rumorea que Apple pudiera estar preparando su propia moneda virtual.

La gente poco a poco empieza a quitarle el miedo al Bitcoin y se lanza a la aventura de invertir en esta criptomoneda en lugar de hacerlo en plazos fijos, bonos del estado o en la bolsa. Sin embargo, el comprar Bitcoins no es algo tan sencillo como debería serlo a día de hoy.

Mientras esto cambie, os resumo cuatro métodos para conseguir vuestros primeros Bitcoins. Pero antes debéis tener un monedero virtual que podéis conseguir de forma gratuita y rápida en webs como BlockChain o descargaros alguno de los existentes para ordenador y/o smartphone.

–Método 1: Si vives cerca de un lugar dónde haya un cajero automático de Bitcoins puedes hacerlo de forma sencilla. Introduces el dinero que quieres invertir, indicas los dígitos de tu monedero virtual y, tras cobrarte la comisión correspondiente, ya tendrás los Bitcoins en tu monedero. Desgraciadamente en España tan sólo en el centro comercial ABC Serrano de Madrid y en el bar de la Complutense de Alcalá de Henares hay un cajero de este tipo.

–Método 2: Utilizar alguna plataforma de cambio como Kraken o Vault of Satoshi. Tras abrir una cuenta podrás hacer una transferencia bancaria a ella y utilizar ese dinero para convertirlo en Bitcoins (u otras criptomonedas con las que trabajen). Estas plataformas son seguras pero te solicitarán algún tipo de documentación (escaneo del DNI, prueba de tu dirección de residencia…) para dejarte operar sin limitaciones.

–Método 3: Comprar directamente Bitcoins a otros usuarios. A través de webs como LocalBitcoins puedes encontrar a usuarios que quieren vender los suyos e indican un precio al que están dispuestos a hacerlo. Tras contactar con ellos, se llega a un acuerdo, se le envía el dinero del modo que acordéis y él te ingresa los bitcoins en tu monedero. Aquí generalmente consigues buenos precios pero corres el riesgo de que te timen. Siempre hay que tener en cuenta las valoraciones y votos positivos del usuario al que le vayas a adquirir Bitcoins (similar a lo que haces en Ebay).

–Método 4: Hay una forma de conseguir Bitcoins pagando a través de Paypal. Virwox es una web pensada para comprar dólares Linden, que es la moneda oficial que se utiliza en Second Life. Sin embargo, esta web te da la posibilidad de luego reconvertir esos dólares Linden en bitcoins que podrás transferir a tu monedero virtual. El problema es que pagas dos veces comisión (una al ingresar los euros vía Paypal para comprar dólares Linden y otra al convertirlos posteriormente a Bitcoins). Lo bueno es que es un método rápido (en cuestión de minutos tienes los Bitcoins en tu monedero) y seguro.

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Coinbase, una de las principales plataformas de monederos virtuales de bitcoins, ha decidido dar un empujón entre los jóvenes para que se familiaricen con esta moneda virtual. Por ello han decidido regalar 10 dólares a cada estudiante universitario que se abra un monedero virtual en su web (se trata de un proceso rápido y gratuíto).

Para recibir los 10 dólares (0.0196 BTC a la hora de escribir este post) simplemente se debe rellenar el formulario de inscripción de la web y utilizar la cuenta de correo electrónico de la universidad en la que se estudia. Tras validar el correo de confirmación que se reciba, el usuario verá como en su monedero virtual le aparecerán los bitcoins que ha ganado de forma sencilla.

Como todo, esto tiene “un pero”, y es que sólo es válido para los estudiantes de las 500 universidades más importantes de todo el mundo. En España, al menos los estudiantes de la Universidad Complutense de Madrid (cuyo email termina en @ucm.es) están recibiendo los bitcoins sin problema. Si estudias en otra universidad española y haces la prueba, no dejes de indicarnos el resultado.

Por cierto, si eres estudiante del MIT, en lugar de 10 dólares, recibirás 100 en tu monedero…