Cantabria está llena de fiestas estos días. Los turistas se van de excursión. Y yo con ellos. A pesar del mal tiempo se celebran actuaciones de los grupos musicales. En Hoznayo y Colindres ha actuado el grupo Muy Deficiente, que ha editado su primer disco, titulado ‘Cada día’. Forman parte del grupo Iván Soler, Álvaro Echevarría, José Ignacio Echevarría, Javier Pérez y el cantante Álex Ruiz. Uno de sus temas es ‘La Fuente de Cacho’ en versión pop-rock. Está bien ver a los jóvenes que se abren camino. Y en la plaza del Ayuntamiento de Santander, donde confluyen todos los caminos, me encuentro con el poeta Regino Mateo, ambos contemplando la concentración antitaurina. Hasta eso da color a la ciudad. En este caso el rojo de la sangre.

Me encuentro en Puertochico con el modista santanderino Ángel Schlesser. Vuelve a la tierruca siempre que puede y en Semana Grande «no podía estar en otra parte que aquí. Es cuando Santander está en su mejor momento». Hoy llega Carlos Baute, espero que con su mujer, la rubia Astrid Klisans. Sólo falta Belén Esteban.

El lujo es muy diverso. Un ejemplo, es un lujo la exposición que se va a montar en el Palacio de Festivales de Cantabria en conmemoración del sesenta aniversario del Festival Internacional de Santander, que dirige José Luis Ocejo. Es una colección de trajes de mujer realizados por encargo de Santander Shopping, que preside Mónica Revestido. Los trajes, que ya vimos desfilando por la calle Burgos de la capital, son un homenaje a Cabárceno, al Palacio de la Magdalena, al Casino de El Sardinero, al barrio pesquero, los Picos de Europa y las cuevas de Altamira. Ahora se realizará uno nuevo, que representará al Palacio de Festivales, que dirige Juan Calzada. Coordina la muestra José Luis Callejo. Hoy es lunes y fiesta, Santiago. Torean en Cuatro Caminos ‘El Juli’, Miguel Ángel Perera y Juan del Álamo, que toma la alternativa. Y Santander espera a las habituales caras conocidas, a los famosos que aparecen en las revistas. Y los que quedan por llegar. Esperamos al empresario Pedro Trapote y su esposa, Begoña García Vaquero. Trapote es famoso por la discoteca Joy Eslava, local ubicado en el teatro del mismo nombre de Madrid, que compró a Luis Escobar Kirkpatrick en 1979. La discoteca se inauguró la noche del 24 de febrero de 1981, esto es, al día siguiente del Golpe de Estado perpetrado en el Congreso de los Diputados. Bueno, que Trapote viene de vez en cuando a Santander. Y si viene él y su esposa Begoña, quizá venga la hermana de ésta, Mar, y su novio el expresidente de España Felipe González que, como todo el mundo sabe, tiene sus orígenes en Cantabria. Su padre Felipe González Helguera llegó a Sevilla por la Exposición Iberoamericana de 1929 y se quedó en Andalucía, región de la que, según su hijo, se enamoró. Era natural de la localidad cántabra de Rasines. Felipe tiene familia en Cantabria y amigos, como la doctora María Ángeles Ruiz-Tagle Morales, sevillana, con quien compartió militancia socialista juvenil. Bueno, que se lía la madeja, que es que esperamos a famosos. Como el empresario y naviero valenciano Vicente Boluda, expresidente del Real Madrid, casado con la cántabra Verónica Ceballos (de Torrelavega). Son habituales en la plaza de Cuatro Caminos. Que no se me olvide, desde Triana (Sevilla) han llegado a Santander para actuar en el Hotel Real a partir de las ocho y media de la tarde el trío Damajuana. Sus integrantes Kike, Laure y José Miguel pertenecieron antes al Coro de la Hermandad del Rocío de Triana.

Mi asistenta cubana, la mulata Daisy, me hace una pregunta y no tengo contestación: «¿Por qué en las casetas de las calles durante la Semana Grande de Santander ponen música de sevillanas?». Ni idea. Pregunta que le paso al concejal del PRC Paco Sierra.

Marina Danko era delgadísima y espectacular, pero los cuerpos cambian. Como cambió el de la princesa de Luxemburgo, María Teresa Mestre Falla que, como sus apellidos indican claramente, es de origen cántabro. En las casetas de La Alameda me encuentro con la presidenta de la asociación de vecinos de la zona, Marián González que (con todo cariño) me dice «has ensanchado». Así que decido darme al ‘pincho de aire’, porque lo único que no engorda es lo que no entra por la boca. Mi asistenta Daisy se acoda en la barra para charlar un rato con el editor José Luis Fernández Gándara que en las recientes fiestas de Baños de Ola ha mostrado un centenar de libros sobre Cantabria que se ha encargado de publicar. Su especialidad es ‘lo nuestro’, como gusta decir David Bustamante, el cantante de San Vicente de la Barquera que en agosto inicia nueva gira por España.

Me gustan los artistas que, como repetía el gran Juan Antonio Sandoval, maestro de periodistas de espectáculos, son los que más merecen la pena. Se llena Cantabria de caras conocidas esta temporada. Ya están aquí Francisco Vidal, María Osuna, María Luisa San José y Jorge Muñoz. Dice la veterana San José que «la gente busca refugio en el teatro, porque es el alma del espectáculo». La madrileña está tan simpática como siempre y, a sus 65 años dice que no piensa en retirarse, porque el teatro le da vida.

Las calles de Santander están ‘petadas’. En la puerta del Ayuntamiento me topo con Berta Betanzos y Tara Pacheco, recientes campeonas de Europa de vela. Están con el concejal de Deportes, Luis Morante. Dicen que la vela es un deporte elitista, pero las dos campeonas nos cuentan que desde Helsinki (Finlandia), donde ganaron el campeonato de clase 470, se vinieron para Santander. Primero 28 horas en ferry y, después, 2.000 kilómetros por carretera tirando del barco. Llegaron para pasar aquí las fiestas de Santander y disfrutar del surfeo en El Sardinero.

En Santander ha estado hasta el embajador de Kenia en España, Bramwel Kisuya, que mantiene contacto directo con la ciudad a través de Daniel Casanova, cirujano de Valdecilla, que junto a otros médicos españoles forman un grupo de trabajo voluntario que acude cada verano al país africano.

Y en la puerta del Mercado de la Esperanza está el concejal de Comercio, Ramón Sáiz Bustillo, con un grupo de pescadoras, todos con el pañuelico azul. «Con ellas, tan simpáticas, me guapeo», dice. Hasta las dependientas de la Panadería Torre, de la calle Santa Lucía, despachan con pañuelo azul y sombrero de fiestas. La alegría se contagia. En la calle Medio, Nano Mons ha montado el escaparate de su comercio a base de motivos taurinos, con programas antiguos de las corridas en Santander que merecen la pena ser admirados.

No estará este año detrás del mostrador de la caseta del Hotel Santemar su hasta ahora director, Francisco Agudo, nombrado director general de Turismo por el consejero Eduardo Arasti, antes concejal santanderino. El año pasado lucieron el pañuelico azul de fiestas al cuello. Se supone que este año también lo harán. Las fiestas de Santander antes se llamaban de Santiago y ahora Semana Grande. Es lo mismo, la cosa es pasárselo bien, como tiene entre sus planes el exmatador de toros Sebastián Palomo Linares. Está en Santander hasta fin de mes y expone 23 cuadros en el Hotel Real, que tiene a la venta entre los 1.200 y los 7.000 euros. Es la primera vez que exhibe sus acrílicos y mixtos en una muestra individual. Hace años expuso en Artesantander, en las colectivas de las galerías Eduma (de Linares) y Llamas (de Bilbao). Todo esto me lo cuenta mientras tomamos la copa de apertura de las actividades taurinas en el Real, bajo la supervisión de José Luis Maroto, el experimentado maître, y el director comercial Iván Barranco. Y controlándolo todo, como siempre, del director general del establecimiento, Koldo Díaz. Asistieron 500 personas, entre ellas Carmen Martínez-Bordiú y su esposo José Campos. Le pregunto a Palomo Linares por su esposa, la guapísima Marina Danko, «no ha venido. Está en América con su familia». Durante su estancia en Cantabria, Palomo se dedicará a visitar la región y jugar al golf (su otra gran pasión) por todos los campos. Y a disfrutar de la lluvia «que me encanta»… No están tan contentos con este verano cántabro inexistente (lluvia, frío, nubes…) los que veranean en nuestra tierra. En Noja está Pilluca Pezzi, vicepresidenta de la Casa de Cantabria en Madrid. «Este julio, de sol nada», me dice. Está negra, pero no de morena. Así que se dedica a preparar la entrega de los premios Emboque de Oro, en agosto próximo en Santander. Y a organizar el día de la Bien Aparecida en Madrid, el 25 de septiembre, con presencia del rabelista montañés Chema Puente, que leerá el pregón. En Comillas hay turistas, pero negocio poco. Llamo al hostelero Pablo Burgos, que con su hermana Beatriz regentan ‘El Jardín de La Montañesuca’ y ‘El bar del Arzobispo’. «Aquí estamos, en la lucha», me dice. La frase lo resume todo.

También estará solo en Santander Enrique Ponce. El torero valenciano vendrá sin su esposa Paloma Cuevas, embarazada del tercero de sus hijos. El segundo se perdió en la gestación, así que la guapa y delgadísima no quiere moverse mucho este verano. En su primer embarazo no la vimos ni un día con barriguita. Estuvo oculta a los fotógrafos. Y hoy, a la una de la tarde, María Jesús Gómez Fuentes lee el pregón de la Semana Grande del Hotel Palacio del Mar, que dirige Leticia Renedo Hormaechea.

Por eso, frente a la crítica pongo las realizaciones. Y empiezo por Pedro Crespo de Lara, cabezonense, que sabe mucho del papel de los periodistas en la Transición española. Acaba de publicar un nuevo volumen poético en el que da vida «al paisaje que llevo dentro, los recuerdos y vivencias que me han sorprendido en los últimos años de mi vida». Y salto a la Comunidad de Madrid. Juan Soler-Espiauba Gallo, nuevo alcalde del municipio de Getafe, es santanderino. La población de Getafe es de nada menos que de 158.363 habitantes censados, de los que 30.000 tienen entre 20 y 40 años. Y en la avenida dedicada a Teresa de Calcuta, la ciudad tiene un estadio para 16.000 espectadores sentados que se llama por votación popular ‘Alfonso Pérez’, en recuerdo del futbolista internacional, natural de Getafe, y Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona. Esperamos en Cantabria que algo importante lleve el nombre de Seve Ballesteros. Hay otro cántabro al frente de una corporación municipal, Teófila Martínez, en Cádiz, prima de la senadora cántabra Encarna Salmón, enfermera de profesión. Hasta tenemos un nieto de Franco que es santanderino: Jose Campos. Bueno, en realidad un nieto político, casado con la guapa Carmen Martínez-Bordiú. El vicepresidente del Gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba, es cántabro. Y el presidente de la academia del cine, Enrique González Macho, nació en Santander en 1947. Está casado y tiene cuatro hijos. Y está a dieta para bajar peso.

El pasado 8 de junio murió, con sólo 52 años, el doctor José Daniel García Palomo (la esquela se publicó el día siguiente en EL DIARIO). Fue un médico muy humano, dedicado a la medicina interna y a enfermedades infecciosas. Además era profesor de la Universidad y tenía un premio a la docencia. En resumidas cuentas que era un ‘cerebro’, una persona sencilla y muy querida en el hospital, en la universidad y por sus pacientes (enfermos de sida y de otras infecciones). Se merece un homenaje. El próximo día 23, a las seis y media de la tarde, hay funeral en su memoria en la iglesia de Santa Lucía.

Era una persona prudente, no como aquel jefe de prensa de doña Paloma O´Shea, presidenta de la Fundación Albéniz, esposa de Emilio Botín, primera marquesa de O´Shea, a quien durante una sesión de fotos en el Hotel Real le dijo (y lo oyeron todos): «Paloma, Paloma, dame el bolso para que salgas más divina». Todo el mundo se quedó helado. Y más él, cuando a las dos horas le dieron ‘el bote’. Fue muy osado por dirigirse a ‘la jefa’ con tan poca clase. Botín, el primer banquero de España también es santanderino. Y ejerce de tal.

El Club Rotario de Santander ha cambiado de presidente. Durante el próximo año estará a su frente José María Cifrián, dueño de la conocida tienda de muebles ‘José María’. Sucede en el cargo al oftalmólogo Chacho Cotero. Y la presidenta de Nuevo Futuro, Marta González-Estéfani, recogerá en agosto en Santander el título de Socio de Honor que ha concedido a esta organización la Casa de Cantabria en Madrid, que preside Carlos Paniagua.

El comunicador Jesús Mazón me envía una cita del sexólogo Carlos San Martín: «Los chats, las redes sociales mal gestionadas, los messengers son una de las primeras causas de ruptura entre parejas y es que no tenemos una vida sexual sana… Sólo tenemos un mercado de carne, que lo único que nos crea es vacío».

Acabo con otra cita, que tiene mucho que ver con como tratar a las señoras. Decía Juan Gyenes, el fotógrafo de origen húngaro afincado en España durante más de cincuenta años, que «a los hombres hay que fotografiarlos como son y a las mujeres como les gustaría ser».

Tan entusiasta como el dueño de Ediciones Tantín, José Luis Fernández Gándara, que cumple 60 años el próximo martes, día 5, y está más activo que nunca. Fundó su editorial de temas cántabros en 1975 y, desde entonces, ha editado 700 títulos. Entre ellos las obras completas de José María de Pereda, las del periodista Rafael Barrett, la Historia General de Cantabria y la colección Cuentos de la Tradición Oral, compilación de Jesús García Preciados, cuyo último volumen está a punto de ser publicado. Tantín también ha reeditado ‘Cádiz’ de Benito Pérez Galdós. Por cierto, la alcaldesa de Cádiz, la cántabra Teófila Martínez, ha sido distinguida con uno de los premios ‘Sobresaliente de Cantabria’ de este año, que concede el colegio Torrevelo. Le será entregado en los próximos días en Santander. La ciudad andaluza será en el año 2012 Capital Iberoamericana de la Cultura. Teófila trabaja como loca para tenerlo todo a punto para este evento que dará a Cádiz renombre internacional. Gran emprendedora, como el cocinero Floren Bueyes que siempre repite que «donde mejor me muevo es entre las sartenes y las cazuelas». Un hombre sabio, que no quiere abarcar más que lo que sabe y controla.

El santanderino Luis González Córdoba ha sido el ganador de la primera edición del concurso de relatos cortos sobre el cerebro convocado por la Sociedad Española de Neurología, con su obra ‘El Efecto Victoria’, que cuenta la historia de un hombre que queda atrapado en unos recuerdos que nunca vivió. Interesante tema, digno de ser estudiado por el inspector habanero Mario Conde. ¿Recuerdan a la bella cantante cubana Celia Cruz, la del grito !Azúcar¡? Pues su imagen aparecerá en un sello de correos de Estados Unidos. Gran iniciativa, que vendría bien en España, para recordar a los grandes personajes.

Otra cita ineludible está en Torrelavega. Allí, el periodista José Antonio González Casares expone una colección de dibujos, plumillas y óleos, viñetas caricaturescas sobre la vida regional. Es en la sala EL DIARIO MONTAÑÉS, en la calle Hermilio Alcalde del Río, hasta el 29 de abril próximo.

Por cierto, la Casa de Cantabria en Madrid, está buscando hosteleros para su restaurante ‘Puertochico’. El presidente Carlos Paniagua quiere alguien que haga cocina cántabra auténtica. Es un local de 500 metros, restaurante, cocina, bar y terraza, junto al Retiro. El edificio se inauguró en noviembre de 1991. Yo estaba allí.

Como ya se acerca la transición entre el invierno y el verano, los comerciantes se aprestan a darnos a conocer las propuestas para la primavera y el verano. En la plaza de la Catedral de Santander mostrarán viernes y sábado sus zapatos La Defensa, MaryPaz, Benito, Covadonga Infantil, Gaspar, Módena, Walk, Fo Boots&Shoes y Sparta. La cita es a las 18.30 horas ambos días. Un show organizado por Mónica Revestido responsable de Santander Shopping, Centro Vivo. Por cierto, Beda Herrezuelo Gran, la empresaria de moda de piel de Cantabria, y diseñadora de zapatos, ha cumplido 47 años. ¡Y no le importa confesarlo! Echo mano de los amigos para conocer algo más de la gastronomía cántabra. ¿Por qué se llama magano el magano? Así que acudo al hostelero Juan Angulo ‘Melly’, de Somo. Respuesta del experto: «Más menos en 1810, durante la invasión de los franceses en Cantabria, en el puerto miraban a las jibias, que runfaban y escupían tinta. Las llamaban ‘cochon’ (cerdo en francés) y de ahí vino lo de cachón. Al jibión o calamar lo llamaban ‘magano’, o sea marrano pero pronunciado con el acento francés. Y, ahora, el recuerdo y la nostalgia. Hace treinta años, cuando desembarcamos en EL DIARIO MONTAÑÉS un grupo de periodistas jóvenes para reflotar el periódico (y lo conseguimos), ahí estaba Julián Pelayo. Falleció la semana pasada. Nos trataba como a hijos, nos quería, nos daba ánimos y consejos, nos tenía en cuenta. Aún hoy, lo seguía haciendo. Me llamaba ‘chatín’, lo que me hacía mucha gracia teniendo en cuenta mi protuberancia nasal. Hace un mes, cuando le entrevisté para que me contara sus recuerdos del incendio de 1941, le pregunté como quería que le presentase en el reportaje. Dijo: «Como periodista, siempre he sido periodista». Ese día, como siempre, me preguntó por todos aquellos niños suyos que hace tres décadas empezamos un proyecto de vida. Y aquí seguimos, aunque nos cuesta. Debe ser la edad.

Mi asistenta cubana Daisy me preguntó hace poco qué significa para un santanderino (de toda la vida, claro) el nombre de ‘richi’ que damos a un panecillo. Es, en efecto, un pequeño pan de especial suavidad, introducido en el Norte de España por panaderos franceses a finales del siglo XIX. Se llamaba ‘riche’, al parecer tomando el nombre el panadero inventor. Un reciente informe sobre panes en España destaca en Cantabria el borono, el de gallofa, el hornazo, el pan de Campoo y el ‘señorito’, entre otros. Leo en el informe que gallofa es como una hogaza rústica, irregular, de corteza recorrida por surcos que recuerdan la concha de la vieira. Este pan, cuyo nombre parece que procede de ‘gallum’ (francés) y ‘offa’ (bocado), era la comida que se daba como limosna a los peregrinos franceses que hacían el Camino de Santiago.

En cuanto al ‘señorito’, se trata de una barra alargada, con estrías paralelas. La corteza es lisa y fina y la miga esponjosa y blanda. Claro un pan STV, ‘pata negra’. De pan, uno de los que más sabe es el panadero Torre, de la calle Santa Lucía de Santander. Y también las amas de casa, claro. El próximo martes, día 15, estará en Santander la presidenta nacional de las asociaciones de amas de casa, Isabel Ávila Fernández-Monje, que presidirá la XXV Jornada Regional de Consumo. Está organizada por las Amas de Casa de Cantabria, que preside Josefina Sierra. La jornada trata este año sobre la protección de la privacidad de los consumidores y usuarios, de cómo se la saltan compañías de todo tipo y nuestros datos personales aparecen hasta en la estratosfera en campañas de promoción de todo tipo. Algo que es usual, cómo dice la presidenta regional de este colectivo.

Volviendo al principio, y cómo sentenció el director de cine Luis Buñuel, «la moda es manada». Y, si no, miren ustedes por la calle y verán lo que ven, cómo en el cabaré, que hay gente que no sabe pedir ni coñac, ni chartreuse, ni cointreau, ni champán, sólo vino tinto con sifón. Es la letra de un fox trot de éxito que en los años 20 cantó Lilian de Celis.