Ya tenemos las eliminatorias otra vez encima, este sábado comienza una nueva jornada para clasificar a Sudáfrica 2010, incluyendo muchos enfrentamientos dobles entre equipos (Europa) que se encuentran en lo más alto de sus grupos, en Sudamérica por ejemplo tenemos la expectativa para ver el del debut en un partido oficial de Maradona como entrenador de la selección Argentina, es tal la revuelta por Maradona que también se vio reflejada en los medios. Hubo mas de 200 hombres de prensa acreditados sólo para el entrenamiento de ayer (159 periodistas y 41 fotógrafos), hubo enviados de diferentes lugares del mundo con la tarea de dibujar el primer reto del Diego DT en su propia tierra. Desde países bien futboleros, como Brasil, Italia, España, Inglaterra, y México, hasta uno exótico en ese semblante, como Mauritania, un país del noroeste de África. Todas las fotos buscaban pillar al Diez. Con la polémica decisión de Riquelme de renunciar otra vez a la selección esta vez porque al argumentar que no tiene “los mismos códigos” ni “la misma forma de pensar” que Maradona, la otra vez porque la madre sufría las críticas de la prensa tras el Mundial de Alemania hacia su hijo…hay si la madre de Diego se tendría que quejar por las criticas..!!!, con este clima previo al partido con Venezuela, se espera que las entradas “vuelen” y que un Monumental a reventar vea al equipo de Maradona en el país.
En Brasil tenemos a Dunga que convoca a todas sus estrellas para los enfrentamientos con Perú y Ecuador, en rueda de prensa en Rio de Janeiro, Dunga informó que volvía al equipo el volante ofensivo del Milán, Kaká, ya recuperado de una seria lesión en el pie izquierdo, igual incluyó novedades como el defensa del campeón brasileño, el Sao Paulo, Miranda, que fue citado para sustituir al zaguero Juan, del AS Roma, que se lesionó el miércoles durante un partido de la Liga de Campeones, la otra novedad es la convocatoria de un conocido de la afición cántabra Felipe Melo de la Fiorentina, que tuvo un gran desempeño en el reciente amistoso ante Italia y que Dunga dice le da una nueva chance porque exhibió “personalidad”.
Dunga espera el apoyo, ya que después del ultimo partido jugado en Rio de Janeiro el pasado octubre empato a cero con Colombia lo que le valió duras críticas y abucheos, “espero el apoyo de la ‘torcida’(hinchada) en Porto Alegre ante Ecuador”, expresó Dunga, que ya fue blanco de gritos de “burro, burro!” y pedidos de renuncia desde las tribunas.
Paraguay, líder indiscutido, el equipo de Gerardo Martino parece tener un pie y medio en Sudáfrica 2010. Sin embargo, lejos de relajarse, la selección guaraní pretende finalizar por encima de Brasil y Argentina en esta carrera. En cuanto al plantel, el Tata (Gerardo Martino) se inclina por los mismos jugadores que cerraron un 2008 perfecto, aunque ya ha avisado que comenzará a dar pista a aquellos chicos que lograron la clasificar al Mundial Sub-20 de Egipto 2009.
Chile, la sensación general en el país trasandino es que la selección que dirige Marcelo Bielsa volverá a jugar el máximo torneo del planeta fútbol después de estar ausente hace 11 años. Y no es para menos: la Roja cerró un 2008 positivo con una importante victoria ante Argentina, el rendimiento exhibido en ese partido, mas el gran momento de jugadores como Alexis Sánchez, Matías Fernández y Humberto Suazo en la delantera alcanzan para ilusionar a su Hinchada.
Uruguay, la estadística no miente: Uruguay ha tenido que jugar la repesca en las últimas dos eliminatorias y, si la competencia terminara hoy, volvería a afrontar la misma suerte. Sin embargo, al equipo de Oscar Tabárez le quedan aún ocho partidos para mejorar su posición actual. Diego Forlán, delantero de la Selección de Uruguay, aseguró que los próximos partidos contra Paraguay y Chile son “fundamentales” y “claves” en la Eliminatoria Sudamericana para Sudáfrica 2010, en las que afirmó que su equipo tiene “buenas posibilidades” de clasificarse para la lid mundialista, de esta manera afrontan las principales selecciones en Sudamérica.
Como están las cosas en el viejo continente
Grupo 1, dos puntos separan a cinco de las seis selecciones del grupo, y Suecia marcha penúltima del grupo a pesar de estar invicta. Dinamarca tiene siete puntos logrados en tres juegos y encabeza el grupo por tener mejor diferencia de goles que Hungría, que ha jugado cuatro partidos. La sorprendente Albania está un punto por detrás tras perder la ocasión de encabezar el grupo al empatar a cero en Malta en uno de los tres partidos clasificatorios jugados en Febrero en Europa, jugo cinco partidos. Portugal y Suecia están un punto más abajo, con cuatro y tres partidos disputados respectivamente. El sábado Portugal juega frente a Suecia, Dinamarca viaja a Malta y Hungría visita a Albania. Los albaneses viajan a Dinamarca el próximo 1 de abril, misma fecha en la que Hungría juega ante Malta.
Grupo 2, el comienzo perfecto de Grecia termino con una derrota por 1-2 en casa contra Suiza en octubre, el campeón europeo de Portugal 2004 le lleva un punto de ventaja a Israel, equipo al que se enfrentan el sábado en Tel-Aviv y el miércoles en Heraklion. Suiza que viene un punto por detrás de Israel, y juega contra el último clasificado del grupo, Moldavia, también en un enfrentamiento doble. Letonia y Luxemburgo también se enfrentan dos veces, ambos tres puntos por detrás de Suiza y tres por delante de Moldavia.
Grupo 3, Eslovaquia es la primera de un grupo muy parejo, con ventaja sobre Irlanda del Norte, República Checa, Polonia y Eslovenia a dos unidades de la punta. Irlanda del Norte junto a San Marino tienen un partido más jugado sobre el resto. El sábado, Eslovenia recibe a la República Checa e Irlanda del Norte se enfrenta a Polonia y el miércoles, Eslovaquia viaja a Praga, mientras que Irlanda del Norte recibe a Eslovenia a la vez que Polonia es visitada por San Marino.
Grupo 4, el camino idóneo de Alemania en la clasificación siguió en octubre con los triunfos sobre Rusia y Gales, lo que la coloca en lo más alto del grupo con comodidad sobre los demás en cuatro partidos. Rusia está cuatro puntos por debajo (con un partido menos) igualada con Gales, entretanto Finlandia tiene cuatro puntos en tres partidos. Rusia, con Guus Hiddink de vuelta a la selección tras su trabajo en el Chelsea , se enfrenta a Azerbaiyán el sábado, igual día el que Alemania juega frente a Liechtenstein y Gales a Finlandia. El miércoles Alemania viaja tranquila a Gales y Rusia a Liechtenstein.
Grupo 5, España que esta intratable con su juego no deja de ganar desde que se hizo con la Eurocopa 2008, han ganado todos los partidos del grupo a Bosnia, Armenia, Estonia y Bélgica. Turquía, su mayor perseguidor, está cuatro puntos por debajo, a los cuales se enfrentarán el sábado en Madrid y cuatro días mas tarde en Estambul. Bélgica esta a un punto de Turquía y jugará con Bosnia en Genk. El miércoles se vuelven a ver las caras en Zenica. Mientras que las desahuciadas Armenia y Estonia también jugarán un doble partido, tratando de encontrar las dos selecciones su primera victoria.
Grupo 6, La Inglaterra de Fabio Capello tiene los 12 puntos posibles en los cuatro partidos jugados y es la primera de grupo, en el que hizo 14 goles y solo recibió 3 en contra. Croacia y Ucrania están lejos a cinco puntos de los ingleses en tanto Bielorrusia y Kazajstán tienen tres unidades. El miércoles Inglaterra recibe a Ucrania, el mismo día Croacia enfrenta a la débil Andorra y Kazajstán se las vera con Bielorrusia. En este grupo no hay ningún enfrentamiento el sábado.
Grupo 7, Serbia bajo el mando de Radomir Antic, un viejo conocido en España, con Lituania aventajan por cinco puntos a Francia que junto con Argentina son las únicas selecciones del mundo que han ganado los títulos más importantes organizados por la FIFA: Mundial, Juegos Olímpicos, Copa Confederaciones, y la copa de su confederación respectiva (Eurocopa en el caso de Francia y Copa América en el caso de Argentina), Austria y Rumanía, este es el grupo con mas resultados sorpresivos. Lituania le gano a Rumanía y Austria, y esta venció a Francia. Los de Domenech vencieron a Serbia. En el mes de octubre, Islas Feroe igualo 1 a 1 con Austria y Rumanía hizo lo mismo pero a 2 contra Francia, mientras que Serbia derrotó 3-0 a Lituania (con un gol del jugador del Racing Nikola Zigic) y por 1-3 a Austria. El sábado seguirá la inquietud con el partido entre Lituania y Francia, los serbios se verán las caras con los rumanos. El día 1 de abril, Francia recibe a los lituanos y Austria juega contra Rumanía.
Grupo 8, en la pasada jornada de febrero, la República de Irlanda derroto por 2-1 a Georgia con este resultado se coloco segunda de grupo con diez puntos igual que Italia, que es primera por la diferencia de goles, que solo se dejo un empate en Sofía frente a Bulgaria, que esta tercera a siete puntos tras empatar los tres partidos disputados, adelanta en un punto a Montenegro y a Georgia que disputo cinco encuentros. Chipre, es el colista del grupo con un solo punto. El sábado, Irlanda recibe a Bulgaria e Italia tendrá enfrente a Montenegro, antes de que las dos primeras clasificadas jueguen entre si en Bari el miércoles, mismo día Bulgaria se enfrentara a Chipre y Montenegro viaja a Georgia.
Grupo 9, Holanda gano los tres partidos que jugo y es la primera de grupo formado por cinco selecciones con cinco puntos de ventaja sobre Escocia e Islandia, con un partido más que las demás selecciones. Macedonia tiene tres puntos y Noruega tiene dos después de haber reunido dos empates y una derrota de local frente a Holanda. A los holandeses los visita Escocia el sábado y Macedonia el miércoles, ese día Escocia e Islandia juegan en Glasgow. Noruega no juega hasta el próximo el 6 de junio ante Macedonia.
África encamina la recta final
En África comienza la tercera y última fase de clasificación al Mundial de Sudáfrica, donde tendrá cinco grupos con cuatro selecciones cada uno, en el que solo clasificara al Mundial los lideres de cada grupo.
Grupo A: Camerún, Marruecos, Togo y Gabón, en teoría la candidata a ganar el grupo es Camerún pero no puede darse el lujo de subestimar a nadie, Togo tiene dos o tres jugadores de nivel como el delantero Emmanuel Adebayor (Arsenal) y el centrocampista Moustapha Salifou (Aston Villa), que además tiene la experiencia de haber jugado el Mundial de Alemania 2006, Marruecos promete con su entrenador Roger Lemerre (quien fue entrenador de la selección de Francia campeona de la Euro 2000 y la fracasada del Mundial de Japón-Corea 2002), y Gabón acaba de demostrar lo fuerte que está y de lo que es capaz, esta claro que Camerún tendrá que emplearse a fondo.
Grupo B: estará integrado por Nigeria, Túnez, Mozambique y Kenia, esta claro que la favorita es Nigeria para pasar al Mundial pero no lo tendrá tan fácil teniendo en cuenta que tiene en su grupo a Túnez que siempre es un hueso duro y Kenia ha hecho un gran trabajo para clasificarse en un grupo en el que también competía Zimbabue, en cuanto a Mozambique termino segundo en el grupo que gano Costa de Marfil con 8 puntos y peleara con todo el arsenal que tiene en esta ronda final, es el único país vecino de Sudáfrica que todavía tiene posibilidades de participar en la fase final de 2010. Sus habitantes están al borde del éxtasis a medida que se acerca la primera jornada de la última ronda de la fase de grupos.
Grupo C: en este grupo están Egipto, Argelia, Zambia y Ruanda, Egipto es la mejor selección del fútbol africano y la actual campeona del continente, que en principio lo tendrá bastante accesible ya que su rival mas difícil será Argelia que a pesar que no participa de un Mundial desde México 86 la mayoría de sus jugadores son de la liga francesa como el volante del Olympique de Marsella Karim Ziani o como su veterano capitán Yazid Mansouri jugador del FC Lorient, en cambio Zambia su técnico francés Herve Renaud confía enormemente en los ex componentes de la selección zambiana sub-20, que participó en el Mundial Sub-20 de Canadá 2007, y se ha propuesto reunir a una nueva generación de jugadores con poco roce internacional a la que le costara jugar en el norte de África, a todo eso su jugador mas conocido es Christopher Katongo que juega en el Arminia Bielefeld de Alemania, Ruanda, Branko Tucak, seleccionador de Ruanda, es consciente de que su equipo parte como cenicienta del grupo. En cualquier caso, aunque resulta poco probable que la selección ruandesa dé la sorpresa, el técnico croata y sus pupilos no renuncian a soñar con el milagro.
Grupo D: cabe destacar la igualdad en este Grupo integrado por Ghana, Mali, Benín y Sudan, Ghana se medirá a dos de las selecciones con más proyección del continente, como Benín y Mali, y se espera que Ghana vuelva a clasificarse para la cita mundial, pero hay varios aspectos en los que el equipo debe concentrarse si quiere hacer realidad sus ambiciosas aspiraciones. Mali, los malienses podrían ser la gran sorpresa de la competición preliminar africana del Mundial 2010, ya que cuentan en sus filas con un trío de superestrellas. Mahamadou Diarra, Seydou Keita y Frederic Kanoute, todos ellos afincados en España, sirven de referente y de inspiración a todo el equipo. Benín, la base de esta selección está formada por una generación de jugadores jóvenes que disputaron juntos el Mundial Sub-20 de Holanda 2005. Las esperanzas y las aspiraciones de este pequeño país están depositadas en los goles de Razak Omotoyossi (Al Nasr de Arabia Saudita) pretendido por varios equipos de la Premier inglesa y el talento en el centro del campo de Stephane Sessegnon (Paris Saint-Germain). Sudán, han sido doce meses cargados de emoción para Sudán. La selección nacional se clasificó para la Copa Africana de Naciones y ahora, se encuentra en la ronda final de la competición preliminar para Sudáfrica 2010. Su progreso sólo puede calificarse de extraordinario.
Grupo E: en este grupo en el que estarán Costa de Marfil, Guinea, Burkina Faso y Malawi, Los costamarfileños, con su equipo cuajado de estrellas de la talla de Yaya Toure, Didier Drogba, Aruna Dindane y Abdelkader Keita, Bakari Koné no se sentirán precisamente molestos con el resultado del sorteo que los emparejo con tres selecciones de menor nivel, sin embargo los Elefantes no se mostraron tan convincentes como habrían querido en la primera fase de la competición preliminar, Burkina Faso, dos goles en los últimos diez minutos de su primer encuentro de clasificación en Túnez encarrilaron a Burkina Faso por la senda del éxito en la competición, Guinea, la Syli Nationale es un rival inesperado, capaz de ganar al mejor equipo del continente si tiene el día. Guinea llego hasta cuartos de final en las tres últimas ediciones de la Copa Africana de Naciones, pero su gran sueño es jugar un Mundial, Malawi su prioridad será colarse entre los tres primeros del grupo para clasificarse así para la Copa Africana de Naciones Angola 2010, el equipo pese a no tener demasiadas posibilidades, podría dedicarse a aguarle la fiesta a más de uno.
En Asia esta casi definido
Después de tres rondas preliminares, las 10 selecciones asiáticas que quedan en lucha en esta etapa final, fueron repartidas en dos grupos de cinco equipos, cuyos campeones y segundos clasificados se clasificarán automáticamente para Sudáfrica 2010. Los dos terceros disputarán una eliminatoria, y el campeón de ésta se enfrentará a la selección representante de la Zona Oceánica en una repesca intercontinental a dos partidos por el pase al Mundial.
Grupo 1: en el grupo que comparten Australia, Japón, Bahréin, Qatar y Uzbekistán, muy bien encarrilada tiene la clasificación a su segundo Mundial consecutivo Australia con tres triunfos y un empate es el líder, seguido por Japón a dos unidades y muy atrás están Bahréin y Qatar con cuatro puntos y cierra el grupo la muy débil Uzbekistán que bastante hará si logra ganar algún partido.
Grupo 2: el que integran Corea del sur, Corea del norte, Irán, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, es mucho mas parejo que el grupo 1, Corea del sur es el país que más veces ha representado a Asia en la cita mundialista esta ansioso por asegurarse su séptima participación consecutiva por ahora es primera de grupo, los vecinos norcoreanos, presentes en la ronda final de las eliminatorias continentales por segunda vez consecutiva, están segundos a un punto y son el equipo a tener en cuenta en este complicadísimo grupo, Irán, a pesar de su flojo comienzo en la ronda final con solo un triunfo y tres empates y sin derrotas, ninguna de las otras selecciones cometerá el error de subestimar al gigante persa. A pesar de ser la favorita del grupo Arabia Saudí, en esta eliminatoria no les va nada bien ya que han logrado un solo triunfo, un empate y dos derrotas están en la cuarta posición y hasta el momento se quedan fuera del Mundial, Emiratos Árabes Unidos, por su parte, tiene muy difícil clasificar al Mundial ya que esta ultimo y muy cómodo con solo un punto.
América del norte y Caribe
En este hexagonal final en sistema de liguilla. Tres de ellos conseguirán un lugar directo en la máxima competencia de 2010, mientras que otro tendrá que afrontar una repesca posterior.
Estará compuesto por México, Estados Unidos, Costa Rica, Trinidad y Tobago, El Salvador y Honduras, la gran favorita de este grupo México comenzó perdiendo ante su archirrival Estados Unidos, la derrota de 2 a 0 fue un golpe fuerte para el ánimo del mundo futbolístico azteca y así lo reflejaron jugadores, técnico y periodistas, pero este sábado frente a Costa Rica tendrá la posibilidad de enmendarse y encontrar el camino que lo lleve a Sudáfrica 2010, por su parte Bob Bradley, técnico de la selección de Estados Unidos, convocó a 11 ‘legionarios’ entre los 22 hombres que llamó a los entrenamientos para los siguientes encuentros el sábado ante El Salvador y el miércoles contra Trinidad y Tobago, Costa Rica, jugará con México en el Estadio Azteca el 28 de marzo y luego recibirá a El Salvador en San José, en la segunda y tercera fechas del hexagonal, los ticos buscan repetir el ‘aztecazo’ de 2001, cuando derrotaron 1-2 a México en las eliminatorias para el Mundial de Corea y Japón-2002, y para evitar que la altura de la capital mexicana (unos 2.200 metros) afecte a sus jugadores, Kenton decidió llegar 24 horas antes del partido. Los salvadoreños recibirán a los estadounidenses el sábado en la cancha del estadio Cuscatlán de San Salvador, el mayor del país, y el próximo 1 de abril los ‘cuscatlecos’ viajarán a Costa Rica para enfrentar a los locales, que no son un equipo fácil, explicó el estratega del cuadro salvadoreño. La selección hondureña entrenará en Fort Lauderdale, Florida , de cara a los partidos ante Trinidad y Tobago, el 28 de marzo de visita, y México, el 1 de abril de local, sus próximos compromisos, la selección catracha arrancó el hexagonal final perdiendo 2-0 como visitante en Costa Rica. Trinidad y Tobago, después de rozar la eliminación en las rondas preliminares a manos de la modesta Bermudas, enderezó el rumbo y logro empatar como visitante 2-2 en la primera jornada del hexagonal ante El Salvador, con el regreso del creativo centrocampista Russell Latapy ex Oporto entre otros, de 40 años, el buen momento de juego del ex goleador del Manchester United, hoy en el Sunderland, Dwight Yorke y el restablecimiento del genial delantero Kenwyne Jones también del Sunderland ingles, tras su grave lesión de rodilla, los Soca Warriors dirigidos por el Pacho Maturana tampoco sorprenderían en caso de alcanzar su segunda clasificación consecutiva para la Copa Mundial.
Con este repaso ya estamos listos para pasar un fin de semana en el sofá de casa y en el ordenador disfrutando de todo el futbol que nos ofrecerán los distintos medios a toda hora, que les aproveche!!
(ap)
